Useimmat palo -ovet on suunniteltu pidettäväksi jatkuvasti. Jotkut ovet on suunniteltu pysymään avoimina normaaleissa olosuhteissa ja suljetaan automaattisesti tulipalon sattuessa. Kumpi menetelmää käytetään, oven liikettä ei tule koskaan heikentää ovenopeuden tai muun esteen avulla. Palo-ovien intumesoiva ja savusekan rajaaminen tulisi tarkistaa rutiininomaisesti, samoin kuin oven toiminnan tulisi lähempänä ja salpaa.
Jotkut palo -ovet ovat avoinna sähkömagneettilla, joka voidaan kytkeä palohälytysjärjestelmään. Jos voima epäonnistuu tai palohälytys aktivoituu, kela poistetaan uudelleen ja ovi sulkeutuu. Langatonta, akkukäyttöisiä palo -ovien pidättäjiä voidaan käyttää myös palo -ovien turvallisesti ja laillisesti.
Arvioitu palo-ovet testataan kestämään ASTM E119 -tapahtuman aika-lämpötilan käyrä tietyn ajanjakson ajan. Siellä on 20, 30, 45, 60 ja 90- minuutti-luokiteltu palo-ovia, jotka on todistettu hyväksyttyjen laboratorioiden nimettyjen laboratorioiden laboratorioiden (NRTL, EG, Underwriters Laboratories). Sertifiointi sovelletaan vain, jos asennuksen kaikki osat on määritetty ja asennettu oikein. Esimerkiksi väärän tyyppisen lasituksen sovittaminen voi vähentää oven palonkestävyyttä vakavasti.
